甲状腺疾患として多いものが、バセドウ病、橋本病、甲状腺腫瘍となります。バセドウ病と橋本病は甲状腺ホルモン分泌の仕方で考えると逆の病気になりますが、いずれも自分の体内でつくられる抗体という物質が、自分の甲状腺に影響を与えるために、「自己免疫性甲状腺疾患」と分類されます。甲状腺腫瘍は小さい場合でも、健康診断などでの画像検査の増加で偶然みつかることが多くなってきました。

甲状腺を刺激してしまう甲状腺刺激ホルモン受容体抗体(TRAb)という物質が体内でつくられ、刺激を受けた甲状腺が甲状腺ホルモン多く分泌してしまう病気です。女性に多い疾患です。

バセドウ病の症状

• 甲状腺の腫れ
• 動悸・不整脈
• いらいら
• 手の震え
• 発汗・皮膚の湿潤
• 体重減少
• 筋力低下・脱力
• 眼球突出

少しずつこのような症状を自覚した場合は早めに検査をしてバセドウ病かどうかを調べる必要があります。長く我慢していると心臓に負担がかかり、心不全という重大な病気につながることがあります。

バセドウ病の検査

当院では、バセドウ病の検査・診断は以下のように行います。

1. まず採血をして甲状腺ホルモン、下垂体からの甲状腺刺激ホルモン、そして甲状腺を刺激するTRAbという抗体の値を調べます。
2. 次に甲状腺の超音波検査を行います。甲状腺が腫れているか、甲状腺の中の血液の流れ方が増えているかどうか、を調べます。

バセドウ病の治療

治療には薬物治療、アイソトープ治療(放射線治療の一種)、甲状腺を切除する手術の3つがあります。まず内服薬で治療を開始することが多いです。薬物治療で改善が難しい場合、薬物治療の副作用があるなどの場合、専門の大学病院などでアイソトープ治療や手術が行われます。
薬物治療には内服薬である抗甲状腺薬をまず使用します。副作用が比較的起こりやすい薬であるため、最初の3か月程度は2～3週間おきに採血をして副作用がないかを調べながら服薬してもらいます。このほか動悸を抑える薬や、いらいらを抑える薬も併用することがあります。場合によっては無機ヨウ素という甲状腺ホルモンの合成、分泌を抑える薬も使います。薬物治療の場合は、よくなるまで6か月から数年かかることがあります。

甲状腺に炎症を起こしてしまう抗体という物質が体内で作られて、慢性的な甲状腺の炎症が引き起こされ、一部の患者さんで甲状腺ホルモンの分泌が低下してしまう病気です。慢性甲状腺炎、あるいは九州帝国大学(現在の九州大学)の橋本策先生によって1912年に初めて報告されたことから橋本病ともよばれています。ほとんど患者さんは症状がなく、健診などで甲状腺が腫れていることから見つかります。

甲状腺の症状

• 甲状腺の腫れ（約10%で甲状腺ホルモンが低下してその場合には以下の症状が現れます）
• 無気力
• 疲れやすい
• むくみ
• 寒がり
• 体重増加
• 便秘
• 記憶力低下
• うつ

これらの症状がみられた場合には早めに検査をして橋本病かどうかを調べる必要があります。長く我慢していると意識がなくなる昏睡状態になることがあります。またうつ病と間違えられることもあります。さらに甲状腺ホルモンの低下が不妊や流産の原因になることがあります。

橋本病の検査

当院では、橋本病の検査・診断は以下のように行います。

1. まず採血をして甲状腺ホルモン、下垂体からの甲状腺刺激ホルモン、そして甲状腺に炎症を起こす抗サイログロブリン抗体や抗TPO抗体というものの値を調べます。
2. 次に甲状腺の超音波検査を行います。甲状腺が腫れているか、甲状腺の中が炎症で荒れているのかどうか、を調べます。

橋本病の治療

ほとんどの患者さんでは甲状腺の値は正常ですので採血で甲状腺ホルモンが低下していないか、の経過観察のみとなります。甲状腺ホルモンが低下している場合は、甲状腺ホルモン剤を少しずつ開始して、甲状腺ホルモンが正常近くなるまで増量します。甲状腺ホルモンが変動することがあり、薬を減らせることもあります。妊娠出産を考えている場合には、明らかにホルモンが低下する前の状態(潜在性甲状腺機能低下)でも不妊や流産の原因になることがありますので、早めに甲状腺ホルモン剤を用いて治療を行うことがあります。

甲状腺腫瘍には腫瘍様病変、良性腫瘍そして悪性腫瘍があります。健康診断などの肺のCT検査で甲状腺が写りこんで、偶然に甲状腺腫瘍が見つかることが増えてきました。最も多く見つかるものが腫瘍様病変の腺腫様甲状腺腫というものです。良性腫瘍としては濾胞腺腫、そして悪性腫瘍としては乳頭癌、濾胞癌、未分化癌、髄様癌、悪性リンパ腫などが挙げられます。

甲状腺腫瘍の症状

• 甲状腺の腫れ
• 甲状腺の痛み
• 首の圧迫感

このような症状があれば、早めに検査をして甲状腺の腫瘍があるのか、腫瘍があれば、どのような腫瘍なのかを調べる必要があります。悪性の場合や、良悪はっきりしない場合には手術が行われます。

甲状腺腫瘍の検査

当院では、甲状腺腫瘍の検査・診断は以下のように行います。

1. まず採血検査を行います。甲状腺腫瘍に特有の腫瘍マーカーや甲状腺ホルモンに変化がないかを調べます。
2. 次に超音波検査を行います。甲状腺腫瘍の大きさや性状、個数などを調べます。必要があれば大学病院に紹介をして腫瘍に針を刺して細胞を採取して良性か悪性かを詳しく調べる検査を行います。

甲状腺腫瘍の治療

腺腫様甲状腺腫や良性の濾胞腺腫は経過観察となります。大きいもので首の圧迫症状が強いなどであれば、専門の施設でエタノールを注入して小さくすることや、摘出手術が行われます。悪性の腫瘍の場合は基本的に手術となります。ただし数ミリの微小な乳頭癌については手術するべきか意見が分かれています。